Before Wisconsin was filled with forests and farms, it was covered by a shallow sea! This sea was here over 400 million years ago during the Silurian period and was filled with some amazing plants and animals.
Wisconsin’s Watery Past
The state fossil of Wisconsin is a type of Trilobite, scientific name: Calymene celebra. Trilobites were crab-like marine animals, similar to modern insects.
When fossils are formed, only the most durable pieces of the animals and plants become fossilized, like bones, shells, and teeth.
A great place to look for fossils in Wisconsin is in a gravel driveway! Gravel is regularly made of crushed limestone or dolostone rocks that often contain fossils.
If you dig down to solid rock in Brown, you’d reach rocks from the Ordovician period in the west, 444-448 million years old, or the Silurian Period in the east, 416-444 million years old.
Our oldest exposed rocks, found in the central and northern portions of the state, are 2.8 billion years old.
Central Wisconsin used to have mountains and volcanoes.
The Niagara Escarpment is formed of rocks that were originally limestone mud in the Silurian Sea.
An “escarpment” is a ridge that is steep on one side and slopes gradually on the other.
More than 240 rare, threatened, or endangered plants and animals live along the Niagara Escarpment.
The Niagara Escarpment spans from Lake Winnebago through Door County in Wisconsin (including eastern Brown County), then continues through the Upper Peninsula of Michigan, across Ontario, Canada, and on through the Niagara Falls in New York.
After the Silurian Sea dried up and the glaciers melted, new life blossomed thanks to rich soil, improved air quality, and warmer temperatures. Fossils, ancient objects, and oral traditions tell us that humans started living here at least 20,000 years ago. They have lived here continuously since then and are referred to as First Nations. Today, there are 12 unique First Nations in Wisconsin with their own governments, languages, traditions, art forms, oral histories, and more:
Funded in part by a grant from Wisconsin Humanities, with funds from the National Endowment for the Humanities and the State of Wisconsin.
Any views, findings, conclusions, or recommendations expressed in this project do not necessarily represent those of the National Endowment for the Humanities.
Wisconsin Humanities strengthens our democracy through educational and cultural programs that build connections and understanding among people of all backgrounds and beliefs throughout the state.
Are you stumped by the odd wood forms around the cave? Wonder no more! We call this unique space “The Stumpery”. It’s filled with leftover pieces of root systems from trees that were dug up when the Bell Children’s Garden was built.
Stumps and roots let gardeners plant creatively! The wood adds shade, height, and color.
Stumps and roots provide homes and food for insects and other animals.
When stumps break down (decompose), the wood provides nutrients for plants to grow.
These stumps once played a different but important role. Roots help caves, cliffs, riverbeds, lakeshores, and other landscapes keep their shape. Roots also keep soil from eroding – washing or blowing away. We put our stumpery above the cave to remind us of the role roots play in helping landscapes stay together. Now that’s wood for good!
Antes de que Wisconsin estuviera lleno de bosques y granjas, ¡estaba cubierto por un mar poco profundo! Este mar estuvo aquí hace más de 400 millones de años durante el período Silúrico y estaba lleno de plantas y animales increíbles.
Un fósil se hace cuando algo que una vez estuvo vivo se cubre rápidamente con tierra o arena, luego se presiona y se conserva durante muchos años. Los científicos utilizan fósiles para aprender sobre la historia de la Tierra, ¡y los tenemos aquí en Green Bay!
El fósil del estado de Wisconsin es un tipo de trilobite, el nombre científico: Calymene celebra. Los trilobites eran animales marinos parecidos a cangrejos, similares a los insectos modernos.
Cuando se forman los fósiles, solo las piezas más duraderas de los animales y las plantas se fosilizan, como huesos, conchas y dientes.
¡Un gran lugar para buscar fósiles en Wisconsin es en un camino de entrada de grava! La grava está hecha regularmente de piedra caliza triturada o rocas dolostonas que a menudo contienen fósiles.
Si se excava hasta la roca sólida en el condado Brown, se alcanzarían rocas del período Ordovícico en el oeste, que tienen 444-448 millones de años, o el período Siluriano en el este, que tienen 416-444 millones de años.
Nuestras rocas expuestas más antiguas, encontradas en las partes central y norte del estado, tienen 2.800 millones de años.
La parte central de Wisconsin solía tener montañas y volcanes.
La escarpa del Niágara está formada por rocas que originalmente eran barro de piedra caliza en el mar Silúrico.
Una “escarpa” es una cresta que es empinada por un lado y se inclina gradualmente por el otro.
Más de 240 plantas y animales raros, amenazados o en peligro de extinción viven a lo largo de la escarpa del Niágara.
La escarpa del Niágara se extiende desde el lago Winnebago a través del condado Door en Wisconsin (incluido el este del condado Brown), luego continúa a través de la península superior de Michigan, a través de Ontario, Canadá, y a través de las Cataratas del Niágara en Nueva York.
Después de que el mar Silúrico se secó y los glaciares se derritieron, floreció una nueva vida gracias a un suelo rico, una mejor calidad del aire y temperaturas más cálidas. Los fósiles, los objetos antiguos y las tradiciones orales nos dicen que los humanos comenzaron a usar esta tierra hace al menos 20,000 años. Han vivido aquí continuamente desde entonces y se les conoce como Naciones Indígenas. Hoy en día, hay 12 Naciones indígenas únicas en Wisconsin con sus propios gobiernos, idiomas, tradiciones, formas de arte, historias orales y más:
Financiado en parte por una subvención de Wisconsin Humanities, con fondos del National Endowment for the Humanities y el Estado de Wisconsin.
Los puntos de vista, hallazgos, conclusiones o recomendaciones expresados en este proyecto no representan necesariamente los del National Endowment for the Humanities.
Wisconsin Humanities fortalece nuestra democracia a través de programas educativos y culturales que construyen conexiones y comprensión entre personas de todos los orígenes y creencias en todo el estado.
¿Te quedas perplejo por las extrañas formas de madera alrededor de la cueva? ¡Tenemos la respuesta a sus preguntas! Llamamos a este espacio único “el Stumpery.” Está lleno de piezas sobrantes de sistemas de raíces de árboles que fueron desenterrados cuando se construyó el Bell Jard in para niños.
¡Los tocones y las raíces permiten a los jardineros plantar creativamente! La madera agrega sombra, altura y color.
Tocones y raíces proporcionan hogares y comida para insectos y otros animales.
Estos tocones alguna vez jugaron un papel diferente pero importante. Las raíces ayudan a que las cuevas, los acantilados, los lechos de los ríos, las orillas de los lagos y otros paisajes mantengan su forma. Las raíces también evitan que el suelo se erosione, se lave o se lo lleve el viento. Colocamos nuestro tocón sobre la cueva para recordarnos el papel que juegan las raíces para ayudar a que los paisajes permanezcan unidos. ¡Son extremadamente útiles!
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